胸导管引流术治疗系统性硬皮病是用手术方法将硅胶管插入胸导管颈段，硅胶管远端经皮下引出接引流瓶。

系统性硬皮病是一种全身性结缔组织疾病系统性硬皮病的发病机制，目前多数认为本病可能是一种自身免疫性疾病。患者血清中存在多种自身抗体。在未经治疗的系统性硬皮病患者，检测周围淋巴计数，结果正常或轻度减少，但对其亚群的研究发现T辅助细胞（CD4）比例增加而T抑制细胞（CD8）减少，B细胞数量增多，体液免疫增强。尤其大量自身抗体和免疫复合物存在，ＩｇＧ等高于正常。胸导管淋巴液中，95%属于Ｔ淋巴细胞。患者胸导管内，除含大量免疫活性细胞外，尚有大量自身抗体、细胞因子、炎症因子及免疫复合物。胸导管术后由于淋巴液大量导出，自身抗体及致敏淋巴细胞特别是记忆细胞减少，Ｔ4、Ｔ8比值下降。Ｂ细胞流失后不成熟Ｂ细胞再入循环，血清和(或)淋巴液中ＩｇＧ、循环免疫复合物、白细胞介素-2受体有明显下降，使体液免疫亢进状态得到改善，从而动摇了发生系统性硬皮病的免疫基础。

以上是有关胸导管引流术治疗系统性硬皮病的概念及其理论根据。应用此法治疗是为了顿挫硬皮病之势，后期还需要配合其他疗法，譬如，硬皮病制剂、中药汤剂等等，才能收到预期的效果。

至于老人适合做胸导管引流术吗？大家所担心的可能是老人年龄比较大是否能经得起手术。此手术开口不大，不是大手术，只要是患者身体健康，没有胸导管引流术的禁忌症，如心、肺、肝、肾以及血液没有疾病等，则可以应用此疗法。